冬季来临，寒冷干燥的气候，不断下降的气温，人们在室内活动时间的明显增加，开窗通风换气的次数和时间减少……导致人们抵抗力和免疫力低下，各种致病微生物更容易存活，呼吸道感染的发病率明显增高。目前国家疾控中心发出警示：我国已进入流感高峰季节，病例比例达到近4年来最高！

很多人一出现喉咙痛、咳嗽、流鼻涕……等症状，第一个反应就是：“我感冒了！”事实却不见得那么单纯。“流感”和“感冒”不是一种病，“流感”绝不是“感冒”流行 ，“流感”和“感冒”是两种完全不同的疾病。流感此前已经夺去了不少人的生命。它不仅每隔一段时间就会在发展中国家暴发，在美国，平均每一年就有3万6千人死于流感。 可悲的是，大多数人都还没有意识到流感有多危险。所以，我们一定要警惕： 流感 ≠ 感冒 ！

多数时候，我们感染的都是普通感冒，翻翻《哈理森内科学手册》，更专业的医学名字是急性上呼吸道感染。 急性上呼吸道感染简称“上感”，为包括鼻腔、咽、喉部急性炎症的总称。广义的上感不是一种单一疾病，而是一组疾病，包括普通感冒 、急性病毒性咽炎和喉炎 、 急性疱疹性咽峡炎 、急性咽结膜炎、急性咽扁桃炎；狭义的上感即是普通感冒。

普通感冒，俗称“伤风”，又称急性鼻炎或上呼吸道卡他，多由鼻病毒引起，其次为冠状病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒等引起。这些病毒，时刻存在于我们的鼻腔黏膜上及咽喉部位，一旦我们的抵抗力降低，或出现薄弱环节，就会乘虚而入。对于这些病毒，人体内没有准备好抵抗的兵力—特异性的病毒抗体，面对病毒的侵入和繁殖，只能被动地防守。这时会出现咽干、喷嚏、流清水样鼻涕等鼻粘膜的卡他症状。这段时间一般会持续2～3天。好在机体在发现病毒侵入后会立即启动“预案”，针对病毒的种类，“订制”相应的抗体，这个工作由淋巴细胞完成。当大量的病毒抗体开始批量生产的时候，也就进入了“战略反攻”阶段。鼻涕变稠、味觉减退、鼻塞、声嘶、轻咳，一般无发热，如无并发症，一般5～7天可痊愈。而抗体在体内还会持续大约一个月左右，这期间不容易再患感冒。由此可以得知，感冒是个自限性疾病。此外，应当注意的是，另有20%～30%会是细菌感染，细菌感染可直接感染或继发于病毒感染之后。如果出现脓性痰或严重的下呼吸道症状提示合并鼻病毒以外的病毒感染或继发细菌性感染。